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Généralités :

Traditionnellement les secteurs du jardin sont bien identifiés : le potager d'un coté, les massifs fleuris d'un autre, les plates-bandes de fleurs à couper encore ailleurs. Dans un souci de rationalisation et d'efficacité les plantes sont séparées les unes des autres y compris dans le potager : une planche de choux puis une de carottes et ainsi de suite… Pour le plus grand plaisir des parasites qui identifient ainsi plus facilement leurs victimes. Quelques mariages bien réfléchis peuvent contribuer à résoudre le problème.

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Des influences bénéfiques :

En observant bien les légumes on s'aperçoit qu'ils n'occupent pas tout l'espace de la même façon : hauteur et volume de feuillage, profondeur d'enracinement, exigence en lumière… C'est ainsi que l'on peut facilement associer le maîs avec des plantes plus ou moins volubiles comme les courges coureuses, les haricots à rames… Ces dernières vont s'enrouler spontanément sur les solides tiges du maîs et trouver ainsi un support idéal. Les plantes de la famille des fabacées (haricot, pois, fève…) sont souvent intéressantes à associer en raison de leur capacité à fixer l'azote de l'air (par l'intermédiaire de bactéries symbiotiques) et par la même d'enrichir le sol des plantes voisines. Les betteraves, les choux, les céleris et les tomates apprécient particulièrement l'association avec le haricot.